Der Begriff Drainage kommt aus dem französischen und hat laut Duden drei Bedeutungen: Nach der technischen Bedeutung ist Drainage ein System von Gräben oder Rohren zur Entwässerung des Bodens.
In der KFZ-Technik bedeutet Drainage die Verdrängung von Wasser aus der sich zwischen Reifen und Fahrbahn bildenden Kontaktfläche bei nasser Fahrbahn.
Im medizinischen Sinne bedeutet Drainage die Ableitung von Wundabsonderungen oder Flüssigkeiten. Gemein ist all diesen Bedeutungen, dass Flüssigkeit abgeleitet wird.